Selon John Medina, le neuroscientifique auteur du best-seller COMMENT FONTIONNE LE CERVEAU DE BÉBÉ, la réponse e st OUI. Dans
son livre, il nous explique pourquoi.
« Un jour, j’avais rendez-vous avec une ancienne amie et son nouveau-né. Lorsque nous sommes entrés dans le restaurant, Cathy, c’était son nom, a immédiatement insisté pour s’asseoir dans un box, à l’écart des autres clients. Au bout de cinq minutes, j’ai compris pourquoi. La jeune maman savait que dès que son bébé sentirait la nourriture, il aurait faim. C’est ce qui se passa. Le moment venu, elle déboutonna discrètement son corsage, ajusta son soutien-gorge et se mit à donner la tétée à Bébé. Le nouveau-né s’accrocha désespérément au sein. Cathy devait se tortiller dans tous les sens pour dissimuler ce qu’elle était en train de faire. "J’ai été priée de quitter d’autres endroits parce que j’allaitais mon bébé" me dit-elle. Bien qu’enveloppée dans un sweat-shirt surdimensionné, elle était visiblement nerveuse lorsque le serveur prit sa commande.
Si notre pays savait ce que le lait maternel peut faire pour le cerveau de ses plus jeunes citoyens, les femmes allaitantes seraient vénérées comme des déesses au lieu de se sentir gênées. Même si le sujet fait couler beaucoup d’encre au sein de l’opinion publique, il fait plutôt l’unanimité dans la communauté scientifique. Le lait maternel est l’équivalent nutritionnel d’un remède miracle pour le bébé en pleine croissance. Il contient des sels minéraux et des vitamines de première importance. Ses propriétés immunostimulantes préviennent les infections auriculaires, respiratoires et gastro-intestinales. Et, à la surprise générale, des études menées dans le monde entier ont confirmé que l’allaitement maternel
Comment cela est-il possible ? Nous n’avons pas de vraies certitudes, mais quelques idées assez précises. Le lait maternel renferme des ingrédients dont le cerveau du bébé a besoin pour se développer mais qu’il a du mal à fabriquer tout seul. L’un de ces ingrédients est la taurine, un acide aminé essentiel au développement du système nerveux. Le lait maternel contient également des oméga 3 dont nous avons souligné les bienfaits dans le chapitre sur la grossesse. De nombreux pédiatres recommandent à toutes les mères de nourrir leur bébé exclusivement au sein pendant les six premiers mois, de poursuivre l’allaitement durant la période de transition vers une nourriture solide et de cesser l’allaitement au bout d’un an. Si l’on souhaitait vraiment une population plus intelligente, on créerait des salles d’allaitement dans tous les établissements publics avec un panneau sur lequel on pourrait lire : "Silence, s’il vous plaît. Développement cérébral en cours." »
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